曲柏见老夫人和夫人一起来,顾不上开锁,急忙过来请安。严氏笑道,“曲叔不用这般客气,都是自己人,你先开锁,我们进去说话。”“是。”曲柏打开院门,把两位夫人迎了进去。其他下人还须等在院外,这是国公府库房的规矩。房间内。苏明妆和严氏被请入座,曲柏坚持泡茶招待主子,严氏只能依了,苏明妆还故技重施,和严氏慢悠悠地喝茶,也让刚回来的老爷子歇一歇,喝一口水。少顷。众人放杯。苏明妆率先问道,“曲爷爷,英武院外可有眼线?”曲柏回答,“回夫人,没有,那些眼线集中在前后门和侧面,好在英武院距离几个门都很远,所以安全。”苏明妆了然地点了点头,心里有了数,“曲柏,现在在京城,被国公府所用的旧部里,可还有从前做斥候的?”“有。”“大概有多少?”曲柏大概算了算,“如果小人没记错,还有四五人。”苏明妆,“您可记得名字?把名字给我,我有用。”曲柏不免又想起之前夫人问他要一百个人——闹了半天,还真有用?他没问原因,只是找到纸,正准备写下名字,就听夫人道,“顺便写一下他们的年龄,以及身上可有残疾,武艺如何。”“是,夫人。”曲柏用仅剩的一条胳膊,快速写着。写完,将纸张恭恭敬敬地递过去。严氏好奇地看向纸张,轻声问,“明妆,你要用这些人做什么?”“两个人留下,不定时在国公府附近巡视。三个人我要带走,防止路上有人跟踪。”苏明妆回答道。曲柏一听,急忙问道,“夫人您要去哪?小人也去!”严氏也赞同,“有道理,如果曲叔跟你去的话,我也放心。”苏明妆一愣——她之前想的是,为防止被跟踪,找几个有反侦察能力的老斥候,却没想过带曲柏。被提醒后,这才惊喜。如果能带这老爷子就太好了,先不说他是金牌斥候,只要有他在,这一路上就避免了被追踪。也不说,带着曲柏,裴老夫人会放心。只说,曲柏可以信任——其能被选来看库房,足可以说明其忠心,毕竟面对国公府如山如海一般的宝物,哪有几人能不动心?为防止暴露荒谷老人身份、引其不快,她计划找到澜渊后,便想办法甩掉众人,只身前往。然而队伍里有斥候,她如何甩?但如果有曲柏帮忙,就很容易甩掉了。最重要的是,曲柏足够忠心,不会追问、还会帮她保密。苏明妆主意敲定,便道,“如果曲爷爷愿意随行,自是再好不过。是这样,过几天我要出一趟门,帮母亲探望一位老友。”除裴老夫人知晓她要寻荒谷老人外,没第二个人知晓,对外也只说帮裴老夫人探访好友。曲柏,“小人愿意!只是……小人不在,如果国公爷来取东西,可怎么办?”严氏也忧虑起来。苏明妆道,“曲爷爷放心,裴将军与我说过,他最起码半个月无法回府,等他回府取东西,我们也早就回来了。”外人只以为裴今宴在皇宫办差,公事繁忙无法回国公府,苏明妆却知晓,他已经离京了。听夫人这么说,曲柏才放心下来。随后,曲柏打开闸门,让两位夫人进入仓库。因为这次没有国公爷在,曲柏率先下了去,把仓库的蜡烛都点燃,这才上来,让两位主子下去。却不知是练过武的原因,还是第二次来仓库,苏明妆不似上次来时的恐惧,拎着灯笼,很顺利地下了陡峭楼梯。